Nieuws

Wie rondloopt in de bosrijke gebieden in het Noorden van Antwerpen zou haast denken dat rododendrons van nature voorkomen in onze bosgebieden. Hetzelfde gevoel krijg je in onze duinen, waar het doodnormaal lijkt om rimpelroos of mahonie terug te vinden. Wat deze planten echter gemeen hebben, is dat het sterk woekerende planten zijn, net zoals de gekende Japanse duizendknoop. Van die laatste beseffen we ondertussen maar al te goed dat het een probleemsoort is, van die anderen spijtig genoeg nog niet en daarom worden ze nog steeds aangeplant in tuinen of openbaar groen.

De achteruitgang van insecten is de laatste jaren steeds duidelijker geworden. Als een van de gevolgen daarvan wordt vaak de invloed op bestuiving genoemd. Daarbij gaat het vaak over bijen, zweefvliegen en dagvlinders, maar zelden over nachtactieve dieren. Toch blijkt uit onderzoek van de Vlinderstichting & de WUR dat ook ’s nachts planten bestoven worden en dat de opbrengst daardoor ook groter wordt.

Uit omringende landen (Nederland, Verenigd Koninkrijk, Zwitserland) komen verontrustende berichten van drastische afnames van de aantallen padden per populatie. Ook in Vlaanderen lijkt er wat aan de hand, met vooral anekdotische meldingen van sterk verminderde aantallen padden die tijdens de voorjaarsmigratie worden geregistreerd. Hoe groot het probleem is en wat de mogelijke oorzaken zijn, is niet gekend. Dankzij de paddenoverzetacties die Natuurpunt en HYLA met behulp van vrijwilligers sinds 1981 organiseren, is er een schat aan gegevens beschikbaar om dit probleem in kaart te brengen. Onderzoekers van de UGent willen samen met Natuurpunt de ernst van de veronderstelde achteruitgang in kaart brengen en de oorzaak (of oorzaken) van de achteruitgang onderzoeken om adviezen te formuleren in de hoop het tij alsnog te keren.